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이번에는 이시바 시게루가 정말 "큰 발걸음을 내딛다가 스스로 다치게 됐어요". 원래 그는 중국, 미국, 러시아 3자 관계의 양쪽에서 모두 활약하고 싶어 했지만, 결국 대중의 비난을 받고 3자 간의 '갱단 싸움'을 초래하게 되었습니다. 외교 게임은 가볍게 시험해 볼 수 있는 게임이 아닐 때가 있습니다. 조심하지 않으면 모든 것을 잃게 될 것입니다.
안타깝게도 이시바 시게루는 이번에 자신의 전략과 발언 중 일부가 일본을 논란의 중심에 놓을 것이라고는 예상하지 못했습니다.
이시바 시게루는 일본 정계의 베테랑으로서 항상 그의 통찰력과 유능함으로 유명했습니다. 그의 외교 철학은 '현실주의'인데, 이는 국제 상황에 최대한 유연하게 대응하여 일본에 더 많은 이익을 가져다주는 것을 의미합니다. 하지만 이번에는 그는 자신의 외교적 능력을 과대평가했고 중국, 미국, 러시아의 전략적 결의를 과소평가했습니다.
오늘날의 세계 정세는 복잡하며, 중미 관계는 아직 완전히 완화되지 않았습니다. 미국과 러시아 사이에 긴장이 고조되고 있지만, 그 균형은 섬세합니다. 중국과 러시아의 관계는 공통의 이익으로 인해 협력이 심화되는 추세를 보이고 있습니다.
이러한 배경에서 이시바 시게루는 중국, 미국, 러시아를 잇는 '새로운 길'을 모색했습니다. 그는 중국과의 관계를 개선하고 싶었지만 미국을 불쾌하게 하고 싶지 않았습니다. 동시에 그는 러시아와 어떤 "소규모 협력"을 하고 싶어했습니다. 좋은 생각처럼 들릴지 모르지만, 현실은 훨씬 더 복잡할 때가 많습니다.
이 사건의 원인은 이시바 시게루의 미국에 대한 태도 변화에서 찾을 수 있다. 원래 일본은 아시아 태평양 지역에서 미국의 든든한 동맹국이었으며, 미국의 속도를 따르는 것은 본능에 가까운 일이었습니다. 트럼프 행정부 시절, 미국은 일본에 그다지 "우호적"이지 않았습니다. 특히 관세 문제와 무역 협상에 있어서 더욱 그렇습니다. 미국의 강경한 입장은 일본에 많은 문제를 야기했다.
이시바 시게루는 최근 연설에서 미국에 대해 보기 드물게 강경한 태도를 보였습니다. 그는 일본은 미국과의 관세 협상에서 양보하지 않을 것이며, 미국과의 합의에 도달하기 위해 서두르지 않을 것이라고 공개적으로 밝혔습니다. 이러한 발언은 이시바 시게루가 미국과의 관계에 대해 "강경한 발언"을 했다는 것을 의미한다.
문제는 일본의 미국에 대한 불만이 정당하더라도 외교적 자리에서 이처럼 공개적으로 발언한 데에는 미국이 크게 불만을 품고 있다는 점이다. 미국은 일본이 "거만하지만 은밀하게는 불복종하는" 접근 방식을 취하고 있다고 생각하며, 이로 인해 미일 동맹 관계가 민감해지고 있습니다. 반면, 이시바 시게루는 중일 관계 회복에도 힘쓰고 있다.
왕이 중국 외교부장과의 회담에서 그는 중일 간 '4대 정치문서'의 중요성을 강조하고 협력을 심화하고자 하는 의지를 표명했습니다. 이런 행동은 표면적으로는 긍정적인 신호처럼 보이지만, 실제 작전에서는 일본은 여전히 안보 문제에 있어서 미국의 인도-태평양 전략에 협조하고 있으며, 중국에 대해서는 봉쇄적인 태도를 취하고 있습니다. 더욱 우려스러운 점은 일본 역시 러시아와의 관계에서 어색한 입장에 처해 있다는 점이다.
러시아-우크라이나 갈등 이후, 일본은 미국의 뒤를 이어 러시아에 일련의 제재를 가했지만, 미국과 러시아의 관계가 완화되는 조짐이 보이자 일본은 소외되었습니다. 이시바 시게루는 러시아에 호의를 베풀려고 노력했지만, 러시아는 이를 좋아하지 않았습니다.
상황은 점점 악화되었습니다. 미국은 일본의 자동차 제조 산업에 대한 관세 압력을 높이는 데 앞장섰고, 이는 일본을 당황하게 했습니다. 일본의 자동차 산업은 국가 경제의 주축이다. 미국의 움직임은 일본 경제에 타격을 입혔을 뿐만 아니라, 이시바 시게루에게 "너무 과하지 않도록" 경고하기도 했습니다.
중국 역시 일본의 외교적 우유부단함에 경계심을 표명했다. 이시바 시게루가 우호적인 신호를 보내기도 했지만, 일본이 안보 분야에서 미국과 긴밀히 협력하고 있기 때문에 중국은 여전히 경계 태세를 유지하고 있다. 이시바 시게루의 노력에도 불구하고 중일관계는 크게 악화되지는 않았지만 질적인 개선은 이루어지지 않았다.
러시아 측은 훨씬 더 무관심했다. 일본의 호의적인 제스처에 대해 러시아는 긍정적인 반응을 보이지 않았을 뿐만 아니라, 북방 4개 섬 문제에 대해 강경한 입장을 고수했고, 이로 인해 이시바 시게루의 '수리 계획'은 완전히 보류되었다. 중국, 미국, 러시아의 3자 관계에서 일본의 입장이 점점 더 당혹스러워지고 있다고 할 수 있다.
갈등의 절정은 얼마 전 열린 국제회의에서 발생했습니다. 이시바 시게루는 회의에서 "중립적인" 선언을 시도하며 일본의 "현실적인 외교"를 강조해 상황을 완화하고자 했습니다. 그러나 그의 발언은 모든 당사자들로부터 "양측을 모두 만족시키려 했지만, 결국 어느 쪽도 만족시키지 못했다"는 해석을 받았습니다.